La violencia de género se asoma a menudo a los medios de comunicación, pero sólo cuando el resultado es trágico. Sin embargo, son cientos de miles las mujeres españolas que conviven a diario con los malos tratos. En concreto, una de cada cuatro reconoce haber sido maltratada alguna vez por su pareja. Así lo revelan los primeros resultados de un estudio elaborado por la Escuela Andaluza de Salud Pública, en colaboración con las Universidades de Valencia y Alicante, el CSIC y el Ciber de Epidemiología de Barcelona. En la investigación, que se hizo pública ayer, participaron 11.475 mujeres de todas las comunidades autónomas.

El porcentaje de mujeres que aseguran haber sido víctimas de malos tratos es especialmente preocupante en Ceuta y Melilla, donde más del 40 por ciento de sus ciudadanas de entre 18 y 70 años admite haber sufrido alguna vez este tipo de violencia. Baleares también presenta una de las tasas más altas, con un 32,5 por ciento de mujeres maltratadas.

En el otro extremo se sitúa Cantabria, con la tasa más baja (un 18 por ciento). El mismo patrón aparece cuando se les pregunta a las mujeres si han sufrido violencia en su entorno fuera de la pareja: Ceuta, Melilla y Baleares tienen las tasas más altas (en torno al 20 por ciento) y Cantabria la más baja (8,6 por ciento).

En cuanto a la edad de inicio del maltrato, la media está en 25 años. Las murcianas son las que más jóvenes empiezan a sufrir la violencia (22 años) y las castellanoleonesas, las que más tarde comienzan (30). El maltrato se prolonga una media de siete años.